二氧化碳为无色、无味、不助燃、不可燃窒息性气体，密度比空气略大，能溶于水，并生成碳酸。空气中的二氧化碳含量为387ppmv，空气气中的二氧化碳含量随季节变化，当春夏季来临时，植物由于光合作用消耗二氧化碳，其含量随之减少；反之，当秋冬季来临时，植物不但不进行光合作用，反而制造二氧化碳，其含量随之上升。当二氧化碳少时对人体无太大危害，但其超过一定量时会影响人和其他生物的呼吸，但并不会中毒。高纯二氧化碳用于干冰、青霉素制造，鱼类、奶油、奶酪、冰糕等的保存，低温输送、灭火剂，冷却剂；高纯二氧化碳用于冷却剂、焊接、铸造工业、清凉饮料、灭火剂、碳酸盐类的制造、杀虫剂、氧化防止剂、植物生长促进剂、发酵工业、药品(局部)、制糖工业、胶及动物胶制造等。在半导体制造中氧化、扩散、化学气相淀积，蔬菜保鲜，某些反应的惰性介质，石墨反应器的热载体，输送易燃液体的压入气体，标准气，校正气，在线仪表标准气，特种混合气。

食品二氧化碳用于生产碳酸饮料、啤酒等

工业二氧化碳用于钢板的焊接保护

高纯二氧化碳跟高纯氦气和高纯氮气一起用于激光切割机的气体

高纯二氧化碳用于胚胎等细胞培养

高纯二氧化碳用于医药的临界萃取

用作农业气体肥料，提高农作物产量和生长速度

用作电气设备等领域的灭火气体

用作食品的气调保鲜

用于油田压裂洗井，提高原油产量

用作干冰使用，可以除油、制冷